Pokrok v mezích možností

Hledání léčby Alzheimerovy choroby je příběhem tápání ve tmě. Aktuálně se objevily dva záblesky světla, rozbřesk je ale – zdá se – ještě daleko.

Začátkem června byl ve Spojených státech poprvé po téměř dvacetiletém výzkumu schválen nový lék proti nemoci, kterou celosvětově trpí desítky milionů lidí. Preparát Aduhelm (též aducanumab) firmy Biogen má pohnutou historii: v klinických testech si nevedl nijak oslnivě a zdálo se, že jej postihne stejný osud jako řadu jeho předchůdců; firma nad ním na jaře 2019 zlomila hůl s tím, že nefunguje. Pak ale změnila názor a přece jen požádala úřady o schválení.

Lék nepochybně čistí mozek pacientů od takzvaných beta-amyloidových plaků, které mohou být příčinou nemoci. Jsou-li jí doopravdy, to ovšem nevíme – mohou totiž být také pouze jejím projevem. A pokud jde o příznivý vliv nového léku na zdravotní stav nemocných, jistý efekt ukázala jen jedna ze dvou klíčových klinických studií, ovšem až po zahrnutí nových dat, která v původní analýze nebyla. Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) nakonec dal Aduhelmu zelenou s tím, že během následujících devíti let musí prokázat svou užitečnost, tři experti FDA ale na své funkce kvůli verdiktu rezignovali a jeden jej nazval nejhorším rozhodnutím úřadu za mnoho let.

Je to výsledek neveselé situace, v níž se výzkum Alzheimerovy choroby nachází. Nelze vyloučit, že jsme se posledních dvacet let ubírali slepou uličkou a na jejím konci zjistíme, že vyčistit mozek od amyloidu sice umíme, nemoc to…