Tenkrát na severu

Dobrý autor ví, že pokud chce vyprávět o utrpení a bezpráví, musí posluchače nejdřív zaujmout. Příběh o tom, jak kanadská vláda od 19. století kolonizovala odlehlé oblasti na severu a systematicky přitom ničila kulturu tamních domorodých obyvatel i přírodu, do tohoto ranku spadá. Dvě u nás nedávno vydané knihy tak podávají toto emocionálně náročné téma způsobem, který je zároveň pohlcující.

Novinář a ilustrátor Joe Sacco je díky svým komiksovým reportážím z válečných konfliktů v Jugoslávii či v Palestině známý i mimo okruh komiksových fanoušků. A svoji metodu uplatňuje i v grafickém románu Zaplatit zemi. Skrze detailní černobílé kresby sledujeme autora, jak se v džípu vydává na zasněžený sever Kanady, aby se dozvěděl víc o životě tamního národa Denéů. Drobný, civilizací zhýčkaný vypravěč v brýlích, který s pomocí místních lidí neobratně loví pstruhy na zamrzlém jezeře, působí komicky, zároveň se s ním čtenář ztotožní a nechá se vtáhnout do romantického prostředí. Také místní se Saccovi otevřou – a jejich příběhy už tak romantické nejsou. Dozvídáme se od nich o škole ve Fort Good Hope, kde bývalý učitel v tělocvičně organizoval o víkendech pro děti celonoční sportování, aby je uchránil před opilými rodiči, kteří by je bili a sexuálně zneužívali. Vidíme bývalý zlatonosný důl, kde běloši nechali po vytěžení tuny jedů. Sacco se dostává skrze konkrétní osudy až ke kořenům…