Obří krysy vyhledávají miny a chrání tak životy i živobytí v Africe a jihovýchodní Asii

Provincie Siem Reap, Kambodža – Merry toho v noci moc nenaspí. Přesto se obvykle probouzí ještě před svítáním a pak ji s 11 jejími kolegyněmi vezou do práce. Pracují několik hodin brzy ráno, mezi střídáním si zdřímnou a napijí se vody. Jejím úkolem je vyhledávání pozemních min a další nevybuchlé munice, což vyžaduje přímo laserové soustředění. Také jí pomáhá, že váží asi jen kilogram, má lehké nohy a minu neodpálí.

Merry je africká krysa obrovská neboli Cricetomys gambianus, poslušný a mimořádně inteligentní hlodavec, který má špičkové čichové schopnosti. Patří do týmu HeroRATs, které cvičí a používá belgická nezisková organizace APOPO se sídlem v Tanzanii. Organizace déle než deset let úspěšně vyhledávala miny v Mosambiku, od roku 2013 v Angole a v roce 2015 se spojila s Kambodžským centrem proti minám (CMAC).

Kambodža patří mezi země nejvíce zamořené minami a nevybuchlou municí. Když se válka z Vietnamu přelila do Kambodže, byly po celé zemi položeny miliony min. Údajně je bylo minami a dalšími výbušnými pozůstatky desítky let trvajících konfliktů kontaminováno více než čtyři tisíce čtverečních kilometrů kambodžského území.

Vliv na obyvatelstvo je doslova ničivý. Podle nejnovějších údajů kambodžského Informačního systému o obětech min a nevybuchlé munice bylo od roku 1979 do února 2017 zaznamenáno 64 tisíc zranění. Z tohoto počtu skoro 20 tisíc lidí zemřelo. Organizace uvádí, že eviduje více než devět tisíc amputací. Jiné zdroje uvádějí téměř trojnásobný počet.

Na prašné cestě oblasti Srenoy v okresu Varin, asi 25 kilometrů od thajských hranic, leží vesnice Dai Ouv. Zhruba dva tisíce lidí tam žijí vedle 3600 metrů dlouhého minového pole, které je pro tuto klidnou krajinu už desítky let pohromou. Osmého dubna tohoto roku měla Merry a její kamarádky se svými lidskými pečovateli dokončit vyčištění celé oblasti, kam přišly 1. února.

Pak Nin, obyvatel Dai Ouv, míval při snaze o obdělávání polí velký strach. Jednoho člověka, kterého znal, zabila mina, na niž šlápl, další unikl smrti jen o vlas, když minu na poli odpálil jeho traktor.

Tak jako ostatní byl ke schopnostem krys vyhledávat miny skeptický. „Kambodžské krysy vlezou všude a všechno sežerou,“ říká Nin. „Pochyboval jsem.“

V únoru však už mu předali pole o rozměrech 300 x 50 metrů, které krysy dokonale zbavily min. „Úplně mi to změnilo život,“ prohlásil.

Jakmile krysy dostanou malé postroje, vědí, že jdou do práce. Jsou uvázané na lanku napnutém do mřížky 10 x 20 metrů a z obou stran je šňůrou na tyči ovládají chovatelé. Krysy postupují s čumáky u země, krůček po krůčku, tam a zpět. Dělají to svižně: za půl hodiny dokážou vyčistit plochu o velikosti tenisového kurtu.

Když krysa ucítí TNT – výbušninu, kterou obsahuje většina min –, zůstane stát, zaměří se na místo a pak několikrát hrábne do země. Jakmile je nález potvrzen, tým začne pozorně vyhrabávat to, co je skryté pod zemí.

„Mělo to velký vliv,“ říká Vendeline Shirima, mezinárodní dohlížitel vyhledávacích krys APOPO z Tanzanie. „Lidé říkali, že je to nesmysl, ale když jsme začali čistit Mosambik, přesvědčili se, jak je to úžasné. Krysy nepřehlédnou jedinou minu.“ Mosambik byl v září 2015 oficiálně prohlášen za min prostý a Národní ústav pro odminování požádal APOPO, aby v zemi zůstala a dokončila zbylá místa, například do povětří vyhozené bunkry v Maputu.

Speciálně vycvičené krysy z programu HeroRATs se osvědčily také při vyhledávání tuberkulózy v Tanzanii a Mosambiku. Podle APOPO identifikovaly krysy více než 11 tisíc případů TBC, které vládní kliniky přehlédly, a počet detekcí se v roce 2016 zvýšil o 50 procent.

Krysy budou hledat miny kromě Kambodže, Mosambiku a Angoly ještě v Zimbabwe. Nevládní organizace nedávno ohlásila také expanzi do Kolumbie, kde by – po schválení vládou – měly krysy pomoci při řešení problémů s improvizovanými náložemi, které neobsahují mnoho kovu, a proto se hůř hledají tradičními technickými prostředky.

Sestra Denise Coghlan pracuje v Kambodži v týmu Mezinárodní kampaně pro zákaz pozemních min, který byl v roce 1997 vyznamenán Nobelovou cenou za mír. „Jsou to pozoruhodná stvoření,“ říká o HeroRATs. „Každý, kdo může nějak přispět k odstranění min a vymýcení tohoto problému, se podle mě hodí.“

Coghlan a Shirima poznamenávají, že hlavním problémem při odstraňování min jsou finance. Používání krys je z dlouhodobého hlediska úsporné, protože jejich základní potřeby – voda, krmivo a hliněná mísa na spaní – jsou laciné. (Zvláštní program umožňuje lidem „adoptovat“ krysu z HeroRATs po internetu a přispět k úhradě nákladů.) Krysy dokážou také obsáhnout větší plochu a za kratší čas než člověk s minohledačkou, čímž se činnost urychluje a zbývají peníze na jiné úkoly nebo k vyhledání výbušnin ve větší oblasti.

Když se Merry a její kolegyně vrátí domů, do právě vyčištěných hliněných mis, a pochutnají si na banánech a burácích, mohou si po zbytek dne odpočinout. Až vysvitne slunce, vyjdou znovu s čumáky u země do tohoto poklidného kouta Kambodže.

Chcete-li podpořit APOPO, můžete krysu od HeroRATSs adoptovat (https://goo.gl/pmyaxz).