Chytrý jako krkavec

Pochmurně vyhlížející krkavec, velký, mohutný černý pták s rozpětím křídel přes metr a nebezpečně vyhlížejícím zobákem, tajemný lovec a mrchožrout, který nepohrdne ani odpadky, provokoval fantazii našich předků po staletí. Tu naši dnešní moc nedráždí, protože z Čech a Moravy nadlouho zmizel a teprve v posledních dekádách se zvolna vrací. Na rozdíl od některých druhů vran nepoužívá v přírodě k získání potravy nástroje, a nečekali bychom tedy od něj nějaké zvláštní intelektuální výkony. Dokáže ale překvapit.

V sérii experimentů vědci působící ve Švédsku zkoumali schopnost krkavců plánovat budoucnost. Ptáci se nejen naučili používat nástroj k otevření krabice obsahující odměnu v podobě potravy, ale dokázali si tento nástroj správně zvolit i v situaci, kdy krabice nebyla přítomna a jejich pozornost rozptylovalo několik předmětů, které se k otevření krabice nehodily; museli tedy očekávat, že krabice se časem objeví a „klíč“, pokud si jej uchovají, se jim bude hodit.

Další pokusy ukázaly, že krkavci umějí plánovat i směnný obchod – naučili se vybírat si z nabídky různých neužitečných předmětů „žetony“, které bylo později možné s lidmi vyměnit za jídlo. Dávali také přednost větší, lákavější, leč nejisté odměně v budoucnosti před méně atraktivním soustem, jež ale mohli mít hned, což není u zvířat vůbec samozřejmé. V některých ohledech si počínali způsobem, který překonal schopnosti lidoopů nebo čtyřletých dětí.

Hloupí lidé

Pokud zatím víme, krkavcovití ptáci jsou…