Horké vody

Mohlo by se zdát, že začala americká invaze do Číny. Válečná loď „ilegálně vstoupila“ do vod Jihočínského moře a ohrozila tím „suverenitu a bezpečnostní zájmy Číny“, prohlásil čínský mluvčí Lu Kchang. Přitom se stalo jen to, že americký torpédoborec Lassen pokojně proplul ve vzdálenosti 12 námořních mil (22 km) od útesu Subi, jednoho ze sedmi ostrůvků tvořených skalami a korály ve sporném Spratlyho souostroví, kde Čína v posledních dvou letech horečně buduje umělé ostrovy.

Čínští admirálové možná zuří, nikdo ale nepředpokládá, že by kvůli incidentu začala válka. Nicméně Amerika prohlásila, že to nebylo poslední takové proplutí. Nervozita v Jihočínském moři tedy pravděpodobně stoupne. Až se předáci Ameriky a Číny v listopadu sejdou při sérii multilaterálních jednání, budou vztahy mezi těmito zeměmi napjaté. A jelikož se Čína snaží nahradit Ameriku v pozici dominantní vojenské síly v západním Tichomoří, do středu pozornosti se dostane tichá strategická rivalita.

Američané označili hlídkovou plavbu torpédoborce Lassen za rutinní operaci „svobodné plavby“ (v žargonu FONOP), jaké se „v souladu s mezinárodním právem“ vykonávají po celém světě. USA přitom příslušnou dohodu, Úmluvu OSN o mořském právu (UNCLOS), nikdy nepodepsaly – navzdory snaze několika prezidentů přesvědčit Kongres, aby tak učinil. Jak název naznačuje, účelem FONOP je chránit svobodu moří. Tuto svobodu v Jihočínském moři – strategické tepně námořního obchodu – žádná vláda neohrožuje. Ameriku však znepokojuje…