Na baseballu s divokým lesním mužem

Doprava na bulváru Martina Luthera Kinga Jr. v americkém Eugene pomalu houstne, auta směřující na baseballový stadion PK Park se pomalu řadí jedno za druhým. Navigace už není potřeba, stačí jet tam, kam míří všichni ostatní. Agilní seniorka s pořadatelskou visačkou na krku nás s úsměvem směruje na volné místo na parkovišti zřízeném pod velkými jilmy. A radí, že si máme cokoli, co si chceme vzít s sebou, dát do něčeho průhledného. S batohem, do kterého není vidět, nás přes bezpečnostní rámy nepustí. Kontroly však nakonec působí spíš jako rutina. Nestojí u nich ostraha s přísnými tvářemi, ale příjemně naladění pořadatelé. Jako by předznamenávali, co se bude dít za nimi. 

Baseball není náš sport. Nejsme fanoušci, statistiky nenosíme v hlavě. Před lety, když jsem během studia v New Yorku vyrazila na zápas týmu Oneonta Tigers, přišel mi rytmus národního, nejstaršího a nejpopulárnějšího amerického sportu – co do počtu hráčů i diváků – příliš pomalý a pravidla nezáživná. Po třech hodinách strávených na zápase Severozápadní ligy americké Minor League – tedy o stupínek pod hlavní MLB – mezi týmy Eugene Emeralds a washingtonským Tri-City Dust Devils je ale všechno jinak. Baseballový zápas jsme si vybrali, abychom zažili jinou Ameriku. Ve státě Oregon na západním pobřeží jsme poněkolikáté a přírodní krásy i hlavní „atrakce“ už jsme viděli. Víc nás teď láká každodenní život. Na baseball přitom padla volba náhodou – přes loga na kšiltovkách týmů, která odrážejí grafickou a popkulturní tradici Ameriky a vysloveně si říkají o sběratelskou kolekci. 

Eugene Emeralds reprezentuje zeleně vyvedený bigfoot neboli seskveč, tajemný dvoumetrový divoký muž, který údajně přebývá v lesích amerického Severozápadu – regionu, jehož charakter určují nejen hluboké hvozdy, ale i prérie, náhorní pouště a impozantní, rozedrané pobřeží Pacifiku, kolem nějž se vine jedna z nejvyhledávanějších amerických vyhlídkových tras (tzv. scenic highways). Náhoda však nakonec vede ke dvěma nepředvídatelným věcem. Nejenže počet fanoušků baseballu vzrostl o dva, ale návštěva stadionu ukázala jednu nečekanou tvář Ameriky.