Budování státu

Dne 22. prosince 1918 pronáší prezident Tomáš Garrigue Masaryk na Pražském hradě řeč nazvanou První poselství. Vznešený obsah kontrastuje s kulisou – Hrad tou dobou nevypadal zrovna důstojně. Stačí se podívat na dobové fotografie: budovy s opadanou omítkou, rozbité dláždění, zpustlé zahrady. Ve Zlaté uličce bydlela chudina a sušilo se prádlo, ve středověkých sálech královského paláce byly erární sklady.

Obnova Hradu započala záhy, cíl stanovil přímo Masaryk – Hrad musí být podle jeho slov proměněn z „monarchistického na demokratický“: „Celá úprava Hradu zvenčí a uvnitř musí být prostou, ale umělecky ušlechtilou, symbolizující ideu státní samostatnosti a demokracie.“ Jelikož Hrad byl převeden pod přímou správu prezidentské kanceláře, bylo to na prezidentovi a začít se mohlo bez prodlení.

Taktéž hlavní město mělo být vylepšeno, dostavěno, zušlechtěno, mělo se stát skutečnou metropolí, a ne už jen druhořadým městem monarchie. To však už byl komplikovanější proces. Pro začátek došlo ke sjednocení Prahy a okolních obcí pod společnou správu – zákon o Velké Praze, platný od roku 1921, připojil k sedmi stávajícím částem dalších sedmatřicet. Rovněž byla založena Státní regulační komise, podřízená ministerstvu veřejných prací, která měla vypracovat plán další výstavby a začala pořádat soutěže na význačné budovy.

…