Jak dlouho ještě?

Každý dobrý skutek je po zásluze potrestán, stěžuje si Jihoafrická republika v souvislosti s novou variantou pandemického viru omikron, jejíž existenci oznámili světu právě tamní vědci. Řada zemí poté zavedla proti JAR přísné cestovní restrikce, které v předvánočním čase tvrdě dopadají na zdejší ekonomiku. Země se cítí neprávem ostrakizována, omikron je přece i v jiných státech.

Má pravdu? V čem je omikron nebezpečnější než dosud převládající varianta delta, nevíme s jistotou dodnes. V tomto smyslu jsou tedy restrikce unáhlený krok, který kritizovala i Světová zdravotnická organizace vedená obavou, že příště státy výskyt nového viru raději utají. Americký ministr zahraničí Antony Blinken mírnil nespravedlnost alespoň tím, že vyjádřil hluboký obdiv k excelentní vědě v JAR a tamní transparentnosti.

Na druhou stranu v některých oblastech JAR je již omikron daleko nejčastějším původcem covidu a zprávy o něm jsou velmi znepokojivé. Nelze se proto divit, že jeho šíření chtějí státy co nejvíce zpomalit. Každý týden, o který se razantní nástup omikronu podaří oddálit, odsouvá problém blíže k jaru, kdy bude epidemie na severní polokouli slábnout, a také blíže k době, kdy může být k dispozici vakcína navržená přímo proti této variantě.

Omikron nastoluje také otázky kolem celkové doby trvání pandemie. Časem sama vyhasne, protože nový koronavirus zeslábne na úroveň běžného nachlazení, ale za jak dlouho to bude? Omikron představuje ve vývoji viru velký evoluční skok a virus…