Antropologové v uniformách

Na konci léta 2007 začala patnáctidenní operace Khyber, během níž se 500 afghánských a 500 amerických vojáků pokusilo vyčistit velkou část východoafghánské provincie Paktíja od tálibánských povstalců, zabezpečit jednu z nejdůležitějších silnic v regionu a zastavit sérii sebevražedných útoků. Součástí operace byl i pětičlenný tým civilistů se speciální sadou dovedností. S označením AF1 představoval první jednotku v rámci projektu Human Terrain System (zkráceně HTS), jehož cílem bylo metodami společenských věd pomoci americkým vojákům lépe pochopit místní obyvatele neboli „lidský terén“. Operativci HTS měli vytvářet databáze místních vůdců a kmenů či mapovat lokální ekonomickou situaci, sociální problémy a politické spory.

Velmi brzy po spuštění projektu zaznamenal tým AF1 první významné úspěchy. Antropoložka Tracy St. Benoit upozornila na to, že v oblasti je neobvyklý počet vdov, kvůli čemuž nabírá na síle jedna z protiamerických povstaleckých skupin. Chudé vdovy byly totiž závislé na příjmech svých synů, kterým však kvůli nedostatku pracovních příležitostí nezbývalo než si vydělávat jako žoldáci v povstaleckých řadách. Na Tracyinu radu vytvořila armáda pro vdovy pracovní program, čímž snížila dodávku povstaleckých rekrutů. V rámci jiné operace antropoložka ukázala veliteli roty, jak vylepšit řeč těla a komunikaci s podřízenými, aby ho místní vůdci brali vážněji. Kromě toho její tým přesvědčil armádu, aby na americké základně zrekonstruovala mešitu, což vedlo k výraznému…