Vesmír za všechny peníze

Dvaaosmdesátiletá americká letecká instruktorka Wally Funk je od minulého týdne nejstarším člověkem, který se podíval do vesmíru. Už v letech 1960 a 1961 patřila do skupiny 25 pilotek, které absolvovaly lékařské a psychologické testy stejně náročné jako ty, jimiž prošli mužští kandidáti na astronauty. Přestože výsledky hned 13 z nich byly lepší než u mužů, NASA ženy tehdy zkrátka nepřijímala a přístup nezměnila ještě dvě dekády poté. Wally Funk se pak celý život snažila dostat do vesmíru, sen se jí ale splnil až letos 20. července. Letenku do své rakety New Shepard jí nabídl miliardář a zakladatel firmy Amazon Jeff Bezos, který se letu rovněž účastnil. Částečně tak splatil americký dluh vůči ženám-astronautkám a zároveň si zajistil reklamu pro rodící se odvětví kosmické turistiky.

V ostře sledovaném „závodě miliardářů“ o to, kdo bude turisty do vesmíru vozit, byl ale Bezos v červenci předstižen. O devět dní dříve totiž letěl sir Richard Branson, jenž se na práh kosmického prostoru vydal v raketoplánu VSS Unity. Let původně plánoval až na konec léta, když se ale dozvěděl o záměru Jeffa Bezose svézt se v raketě 20. července, termín posunul.

Branson ani Bezos zatím Zemi obletět nedokážou, jde o takzvané suborbitální lety na hranici kosmu a zpět. Ani to ale není nic jednoduchého, ostatně Branson opakovaně zdůrazňuje, že spolehlivost stávající…