Když Stanley našel Livingstona

Desátého listopadu roku 1871 zazněla na březích jezera Tanganika, rozkládajícího se na hranicích dnešní Demokratické republiky Kongo, Tanzanie, Zambie a Burundi, památná věta: „Doktor Livingstone, nemýlím-li se!“ Vyslovil ji Henry Morton Stanley poté, co se mu podařilo vypátrat téměř šest let pohřešovaného skotského misionáře a cestovatele Davida Livingstona (1813–1873). Byl nemocemi zesláblý a na pokraji sil, ale živý.

Livingstone patřil k nejznámějším průzkumníkům Afriky v době, kdy byli cestovatelé obdivováni podobně jako dnes hollywoodské hvězdy. Pronikal do neprobádaných oblastí rovníkové Afriky, objevil Viktoriiny vodopády, zmapoval řeku Zambezi. Krom jiného patřil také ke kritikům otroctví. V roce 1866 se vypravil hledat prameny Nilu, jeho největší výprava však skončila kvůli nemocem a rozkradení zásob neúspěchem. Nemoc jej pak na dlouhý čas „uvěznila“ mezi domorodci, kdy nebyl schopen o sobě podat zprávu.

Novinář Henry Morton Stanley pátrací expedici po nezvěstném cestovateli uskutečnil na popud majitele novin The New York Herald Gordona Bennetta, jenž věděl, že vyslání reportéra po stopách Livingstona vyvolá obrovský zájem čtenářů. Ctižádostivý Stanley, velšský sirotek, jenž se občas vydával za syna amerického obchodníka, bojoval (na obou stranách!) v občanské válce v USA, za což mu bylo uděleno americké občanství. Do…