Doufejme, že americká demokracie odolá

Abychom mohli pochopit, kdo zvítězil v prezidentské debatě minulý týden, je potřeba si připomenout jeden okamžik z americké politické historie, který nazývám „Stahlové zjevení“. Během prezidentské kampaně v roce 1984 připravila reportérka televizní stanice CBS Lesley Stahl tvrdou, nesmlouvavě kritickou reportáž o domácí politice tehdejšího prezidenta Ronalda Reagana, ve které se zaměřila především na rozpor mezi Reaganovými slovy a činy. Objevily se v ní záběry Reagana, kterak oslavuje paralympijské atlety nebo slavnostně otevírá domov pro seniory, zatímco Stahl popisovala, jak se jeho úřad ve skutečnosti pokoušel omezit finance pro osoby se zdravotním postižením a na dotované bydlení.

Reportáž byla odvysílána coby šestiminutová součást večerních zpráv a Stahl si byla jistá, že její kontakty v Bílém domě budou zuřit. Místo toho jí však zavolal jeden z Reaganových spolupracovníků Richard Darman se slovy: „To byl skvělý příběh! Moc se nám to líbilo.“ Když Stahl vyjádřila údiv, Darman jí vysvětlil: „Nikdo neslyšel, co jste říkala… Vy z televizních pohádek jste na to ještě stále nepřišli, co? Když jsou záběry příliš silné a dojemné, tak slova úplně zaniknou. Myslím to vážně, Lesley, nikdo vás neslyšel.“

Debata jako vhled do charakterů

Když jsem zpočátku sledoval úterní debatu, měl jsem za to, že vyhrává prezident Donald Trump. Byl pánem situace, zasazoval silné rány, ovládal program a stavěl demokratického kandidáta Joea Bidena do defenzivy. Biden jen zřídkakdy…