Bludičky v temném lese

V naší galaxii, zvané Mléčná dráha, jejíž spirální ramena obsahují nějakého čtvrt bilionu hvězd, existuje pouhých 36 civilizací, spočítali minulý týden vědci v časopise The Astrophysical Journal. Každá tak představuje izolovaný ostrov téměř bez možnosti dozvědět se o existenci ostatních. Vzdálenost k nejbližším sousedům je totiž v průměru 17 tisíc světelných let.

Autoři studie odhadovali množství civilizací za „koperníkovského“ předpokladu, že Země není ničím výjimečná: na každé planetě vhodné velikosti, která se nachází ve „správné“ vzdálenosti od své hvězdy, je starší než 4,5 miliardy let a nabízí dostatek kovů, se vyvine život schopný zahájit rádiové vysílání a dát tak na dálku vědět o své existenci. Oproti starším pokusům stanovit počet civilizací v kosmu je dnes výpočet spolehlivější hlavně díky tomu, že už celkem dobře známe počet planet obíhajících kolem jiných hvězd. Víme také, že nebe na planetách naprosté většiny případných civilizací zalévá načervenalou září hvězda dost odlišná od Slunce, malý chladný červený trpaslík.

Zmíněných 36 civilizací je spodní odhad učiněný za nijak povzbudivého předpokladu, že každá z těchto kultur přežije v průměru jen 100 let od zahájení rádiového vysílání a pak zanikne. Tak dlouho totiž vysílá lidstvo – a i když se zatím vyhynout nechystá, množství jaderných zbraní a rychlost klimatických změn moc nadějí na světlou budoucnost nedávají. Když prodloužíme dobu trvání technické civilizace na 2000 let, počet civilizací, které právě…