Smrt má promodralé rty

Na školním hřišti jednoho zapadákova v Západní Virginii dospívající dívky trénují softbal. V ochozech postávají rodiče, tedy skoro všichni postávají. Dva z nich leží na zemi, bez hnutí a s promodralými rty. Všichni chápou, co se děje, s výjimkou dvou malých dětí umírajícího páru, které kolem nich pobíhají a vřískají: „Probuďte se! Probuďte se!“ Tak začíná reportáž amerického časopisu The New Yorker. Na místo pak dorážejí zdravotníci, zablýskne se jehla injekční stříkačky a do těla proudí Narcan. Předávkování heroinem způsobuje zástavu dechu a smrt a Narcan může organismus nakopnout zpátky. Tentokrát se to daří, rodiče se s chroptěním probouzejí. Následovat bude odebrání dětí a odvykací kúra, ale happy end se nedostaví – muž a žena se fatálně předávkují o pár měsíců později.

Na celé věci je šokující naprostá samozřejmost. Není to zdaleka ojedinělá reportáž z dnešních Spojených států, dokonce ani jediná ve zmíněném časopise. Nejedná se o zprávu odkudsi z periferie amerického života, nejsme v chudinské čtvrti, v okrsku zmítaném násilím gangů, nenahlížíme do života decimovaných menšin. Tohle je středostavovská bílá Amerika, která právě prochází největší zdravotní katastrofou v dějinách USA. Promodralé rty lidí v bezvědomí se objevují na parkovištích před benzinkami, v autech se spuštěným motorem uprostřed silnice, mezi regály supermarketů. Na některých místech USA mají zaměstnanci fastfoodů za úkol kontrolovat každých pár desítek minut…