Neodolatelná svůdnost palmového oleje

Velká rozloha Země je v plameni. Vzduch se zbarvil do okrova: viditelnost v některých městech klesla na 30 metrů. Děti se připravují k evakuaci na palubě válečných lodí; některé se již udusily. Biologické druhy se vypařují neznámou rychlostí.“

Vypadá to, jako by známý britský aktivista George Monbiot, sloupkař deníku The Guardian, vystavěl před čtenářem obraz apokalypsy. Bohužel jde bez velké nadsázky o popis současné situace v jihovýchodní Asii, kde zuří zřejmě největší ekologická katastrofa posledních let. Lesy tu hoří každoročně, letos však celý region postihlo mimořádné sucho způsobené klimatickým jevem El Niño (viz Respekt 45/2015). Požáry – z nichž naprostá většina byla založena úmyslně – se tak naprosto vymkly kontrole.

Bez větší pozornosti světa již řadu měsíců hoří tisíce hektarů lesa a obrovské vrstvy rašeliny hlavně na jihu Sumatry, na jižním a středním Borneu a v indonéské provincii Západní Papua na ostrově Nová Guinea. Letecké spoje vůbec nestartují nebo mění trasy, školy se zavírají nejen v postižených oblastech, ale i v Singapuru a kontinentální Malajsii, kam vítr žene kouř a zplodiny. Lidé jsou nemocní a umírají.

Úmyslné vypalování lesa je zakázáno, nařízení však zůstává jen na papíře – a jako z udělání hoří nejvíc právě tam, kde by mohlo růst něco „užitečnějšího“ než prales. Třeba palmy, zdroj palmového oleje, nejpoužívanějšího rostlinného oleje na světě. Obsahují ho nejrůznější produkty všude kolem nás, například polovina potravin na…