Pohled do doby, kdy se ještě „nevyhranily rozdíly mezi vědou a šarlatánstvím, exaktností a poezií“. Hlavní postavou je psychiatr a neurolog Jean-Martin Charcot (1825–1893), slavný, později odmítaný lékař, jehož výzkum hysterie se autorka snaží rehabilitovat.
Americká literární vědkyně oceňuje na bytostném pozitivistovi, že bral hysterii vážně. Její symptomy pro něj byly stejně skutečné jako třeba symptomy Parkinsonovy choroby, kterou objevil. Přitom autorka nechává na čtenáři, zda byl Charcot vědecký novátor, nebo zároveň svého druhu šarlatán. Popisuje tu slavné hysteričky, které Charcot léčil a teatrálně předváděl publiku. Ostatně ne nadarmo bylo 19. století zlatým věkem hysterie. Sama hysterii situuje na rozhraní psychosomatických a somatických poruch a míní, že „v době bez démonů a před Freudovým nevědomím padla do teoretického vakua“. Píše o hysterii jako o jevu, který procházel napříč historií; její stopy nachází u světic, žen zázračně uzdravených i posedlých.
Příběh hysterie, jež postupně jako nemoc zapadla, je i příběhem belle époque a mocenského boje. Líčí zápasy, které ženy vedly ve světě patriarchálních institucí, ať už jejich představiteli byli kněží nebo lékaři. Soupeřením byla i rivalita církve a medicínského stavu. Pacientky v Charcotově nemocnici v Salpêtrière vykazovaly kolísání mezi sexuální a náboženskou vášní a zaznamenán byl i výskyt stigmat, takže mohly patřit do kompetence obou táborů. Autorka sama se zdráhá přiklonit na jednu nebo druhou stranu. Odmítá, jak dobová medicína chtěla, náboženský výklad oněch událostí klasifikovat jako falešný. Naopak pokorně přiznává: „Rány, které se objevují u některých žen, ať je vyvolal Charcot nebo Bůh, zůstávají nepochopitelné.“ Deklaruje, že „nadešel čas přehodnotit paradigma, v němž mysl a tělo stojí proti sobě“ – a přimlouvá se za rozšíření psychosomatického přístupu.
Autor je redaktorem serveru iLiteratura.cz.
Asti Hustvedt: Lékařské múzy. Hysterie v Paříži 19. století
Překlad Marcela Koupilová, Portál, 344 stran
Pokud jste v článku našli chybu, napište nám prosím na [email protected].
