Připomeňme si

Loni touto dobou se na autobusové lince Praha–Liberec stal malý zázrak: cena jízdenek klesla o třetinu ze 78 korun pod šedesát, staré rozkodrcané a často nevytopené Karosy vystřídaly mnohem prostornější autobusy značek Mercedes a Man a na palubu kromě šoférů nastoupily usměvavé hostesky roznášející kávu či koblihy zdarma. Navíc zhruba o polovinu vzrostl počet cestujících, protože řada lidí, která dřív kvůli nepohodlným Karosám jezdila osobním vozem, přestoupila opět na autobus.

Zázrak způsobilo to, že na linku tehdy vtrhli dva noví dopravci Hotliner a Student Agency a začali se přetahovat s dosud monopolní ČSAD Liberec o cestující. Nebylo to ovšem tak jednoduché: ČSAD si linku bránila zuby nehty a pomáhal jí v tom i krajský úřad, který uvedenou linku zařadil do „závazku veřejné služby“, kdy je dopravci úředně hrazena ztráta, a odmítal dát licenci na tuto trať jiným firmám. Na první pohled to byl rozpor: zatímco kraj vedl linku mezi těmi, na které kvůli ztrátovosti vyplácí dotace, na druhou stranu ji – a bez dotace – chtělo provozovat několik dalších firem.

Licenci pak oba noví dopravci dostali až od pražského magistrátu, kde končí druhá část linky, a vzápětí nastal výše popsaný ostrý konkurenční boj. Ten se projevil třeba i tím, že ČSAD odmítla pustit konkurenční Student Agency na liberecké nádraží; a tyto praktiky nakonec musel zatrhnout až soud a antimonopolní…