Vraťte mi mládí a půjdu bojovat znova

Generál Alois Šiška patří mezi morčata. Přesněji, je jediným českým členem Guinea Pig klubu sdružujícího popálené, omrzlé či jinak postižené válečné letce, o něž pečoval slavný britský chirurg Archibald McIndoe. Ten někdejšímu kapitánovi bombardovacího wellingtonu zachránil před amputací nohy postižené omrzlinami a snětí. Než se dnes slavný letec stal generálem, přežil kromě komplikovaných operací také tři sestřely, šest dní v člunu na rozbouřeném Severním moři, německý zajatecký tábor, výslechy na gestapu i ponižující vyhazov z armády.

Neuhnout ani pod palbou

Většině posádek 311. československé bombardovací perutě však štěstěna tolik nepřála. Bojový let nepřežila ani polovina z nich. „Jednou se z akce nevrátilo celkem pět letadel. V každém wellingtonu bylo šest mužů, to je třicet mrtvých kamarádů za jediný večer,“ vzpomíná Alois Šiška.

I proto si posádky potrpěly na rituály a pověry. Když se jednomu ze členů Šiškovy posádky před startem rozbila termoska, doufali všichni, že střepy přinášejí štěstí. „My jsme takovým věcem věřili, vždyť letět nad Německo bylo o život. Před cílem totiž musíte držet kurz a neuhýbat, i když po vás střílí,“ vypráví generál. I on měl talisman – hedvábný šátek, který dostal od milé ještě před válkou. „Dal jsem ho našemu navigátorovi, než umřel v Severním moři.“

Piloti „třistajedenáctky“ létali takřka výhradně v noci. Přes den odpočívali a na velkou zábavu…