Černé pondělí, kdy vypukla první moderní bankovní krize

Není pochyb o tom, že Alexander Fordyce nezamýšlel spustit americkou revoluci. Přesto úplně na počátku rebelie severoamerických kolonií vůči britskému impériu, která následně vyvrcholila vznikem Spojených států amerických, byly přelomové události, které uvedl po pohybu právě on. Tento původem skotský bankéř dlouho zažíval mimořádný úspěch, když jako spoluzakladatel londýnské banky Neale, James, Fordyce and Down těžil zejména z ohromného bohatství, které proudilo z tehdejších britských kolonií.

Zhruba deset let se mu prozíravými spekulacemi a díky přístupu k informacím dařilo vydělávat velké peníze, díky nimž si v Londýně pořídil honosné sídlo, kde pořádal proslulé večírky, oženil se s dcerou významného šlechtice a pokusil se – neúspěšné – usednout v parlamentu. Když se Fordyceovi dařit přestalo – a podle dobového tisku to bylo proto, že jeho ambice neměly mezí –, sáhl po řešení, které bylo následně mnohokrát replikováno. Vykrýval ztráty penězi klientů své banky a lhal o tom partnerům. Zpětně je obtížné Fordyceovy ztráty vyčíslit, ale odhady historiků se pohybují od 150 tisíc liber do částky přesahující půl milionu liber, tehdy šlo o astronomické sumy.