Amerika bere Austrálii na jadernou palubu 

„Je mi ctí být s vámi na palubě,“ prohlásil minulé úterý Joe Biden k vedle stojícím premiérům Velké Británie a Austrálie. Slova amerického prezidenta sice padla na pevné zemi námořního přístavu v San Diegu a jejich autor měl na nose své typické Ray-ban sluneční brýle, námořnická terminologie však byla zcela namístě. USA a Velká Británie se totiž právě rozhodly dodat Austrálii své jaderné ponorky. Z pohledu obou spojenců jde o bezprecedentní sdílení jedné z nejvyspělejších vojenských technologií. Na palubu svých jaderných ponorek (pokud bychom si vypůjčili Bidenův příměr) totiž Spojené státy ještě nikdy nikoho ve své historii nevzaly – až nyní na Austrálii. 

Tak jako v mnoha dalších tématech, i zde platí heslo „za vším hledej Čínu“. Její rostoucí vliv v Pacifiku Austrálie i USA silně pociťují a obě země kvůli tomu prohlubují vojenskou spolupráci. Aktuální schůzka představitelů tří spojeneckých zemí navázala na předloňskou dohodu Aukus, v rámci níž se Spojené státy a Velká Británie zavázaly Austrálii vyrobit a prodat minimálně osm jaderných ponorek. Dohoda tehdy vyvolala velké pozdvižení, a to nejen na straně Číny, která dobře vnímá, jak extrémně schopné americko-britské ponorky posílí pozici Austrálie v regionu. Aukus ovšem vyvolal velké pnutí i ve vztahu USA s Francií, s níž byla Austrálie dříve dohodnuta, že jí ponorky dodá. Francie by však poskytla „pouze“ ponorky s dieselelektrickými motory, zatímco USA a Velká Británie jsou schopny dodat lodě s jaderným pohonem. Ty jsou lepší prakticky ve všem: vydrží déle pod vodou (doslova tak dlouho, jak dlouho pod vodou vydrží posádka), mohou nést více raket nebo lépe sbírat informace o okolí.

Na světě je pouze šest zemí, které jadernými ponorkami disponují, a Spojené státy technologii doposud sdílely jen s Velkou Británií. A to ani ne všechnu, do některých částí svých ponorek totiž Američané nikdy nedovolili vstup ani Britům. To se nyní mění. Nové ponorky pro Austrálii vyrobí ve svých docích Británie a Američané budou pomáhat s technologickou stránkou. Výroba nejlepších ponorek světa ale potrvá, podle odhadů budou hotové nejdříve kolem roku 2040. A vzhledem k tomu, že australské ponorky jsou již dnes zastaralé (některé byly vyrobeny začátkem devadesátých let), tak velkou otázkou bylo, jak Austrálie překlene zmíněné období.