Chůze naslepo

V průběhu krize spojené s koronavirem se děje něco pozoruhodného: odhady její smrtnosti klesají. Bílý dům 31. března předpokládal, že i při zavedení sociálního distancování na chorobu covid-19 zemře 100–240 tisíc Američanů. Ředitel Národního ústavu pro alergie a infekční choroby Anthony Fauci nicméně nedávno naznačil, že se vládní odhady budou brzy snižovat.

Model Washington University, který Bílý dům také citoval, ještě 26. března předpokládal, že pokud zůstanou sociální omezení v platnosti do 1. června, dosáhne ve Spojených státech počet úmrtí v nejbližších čtyřech měsících 81 tisíc. Do 8. dubna provedla univerzita více než pět oprav, až došla k dnešnímu odhadu 60 415 úmrtí. To zhruba odpovídá předpokládanému počtu obětí chřipky v sezoně 2019–2020.

Úplně jiný jmenovatel

Jak je to možné? Vědci dělají, co umějí, s daty, jež mají k dispozici. Mnohá z nich původně pocházela z Číny a z Itálie.

Skupina vědců ze Stanfordovy univerzity věří, že odhady počtu úmrtí je nutné snižovat především proto, že jsme od počátku neměli k dispozici výsledky rozsáhlého testování, a neuvědomili jsme si tudíž, kolik případů je zcela bez symptomů nebo jenom se slabým průběhem. To znamená, že jmenovatel, tedy počet nakažených, je větší než v původních odhadech a smrtnost nemoci covid-19 je nižší. (Pokud zemřou dva lidé ze stovky nakažených virem, činí smrtnost dvě procenta, pokud dva z tisícovky, rovná se smrtnost 0,2 procenta.) V březnu oznámila Světová zdravotnická organizace (WHO…