Nenápadný Američan v Praze

Deitch vzpomínky pojal jako sled víceméně absurdních a humorných kapitolek, které spojuje příběh osudové lásky. Při příjezdu do Československa to sice byl zkušený muž a oceňovaný animátor, poprvé se však podíval mimo USA – a šok byl pro něj tedy dvojí. Jednak z podoby starého velkoměsta se „středověkými“ domy, jednak z komunistického režimu, o němž měl zkreslené představy. Občas se tak v popisech se nevyhne přehánění a mírnému ohýbání reality, aby se hodila k jeho příběhu.Americký animátor Gene Deitch, který se na počátku šedesátých let usadil v komunistickém Československu kvůli lásce k ženě, s níž doposud žije v bytě na Malé Straně, byl donedávna známý spíš úzkému kruhu zasvěcených. O svém fascinujícím pražském životě vydal knihu už v roce 1997, českého překladu jsme se však dočkali až nyní. Ujala se ho Radka Smejkalová, jejíž výkon si Deitch pochvaluje: prý vystihla jeho hlas a styl. Je tedy možné, že občasné škobrtavé formulace, floskule a rozhodnutí ponechávat některé výrazy v angličtině jsou tak voleny úmyslně jako prostředek přiblížit češtinu Američana v Praze. Zpočátku to však působí mírně rušivě.

Deitch byl ve zvláštním postavení. Měl americké občanství a byl zaměstnancem amerického producenta Snydera. Byl prominentem, jenž měl k dispozici valuty a jezdil nakupovat na Západ nedostatkové zboží. Ze strachu o ženu Zdenku se však choval nenápadně, nepletl se do politiky a nestýkal s disidenty. I v pamětech kritiku režimu soustřeďuje téměř výhradně na hmotné…