Kdy jste jim naposledy poděkovali?

Předminulý týden byl Týdnem učitelů a já jsem se na to téma chystal psát, jenže se objevilo něco důležitějšího. A to je přesná metafora pro nesnadnou situaci, v níž se učitelé v dnešní Americe nacházejí. Žijeme v mediálním prostředí, v němž naléhavé často vytěsňuje to, co je skutečně důležité. Tentokrát se ale svých původních plánů budu držet.

V rozsáhlém románu Na východ od ráje John Steinbeck píše: „Na venkově byla zásobárnou umění i věd škola a učitel chránil a nesl pochodeň vědění i krásy… Učitel nebyl jenom intelektuálním příkladem a společenským vůdcem, ale také nejlepší manželskou partií v kraji. Když se syn oženil s učitelkou, mohla rodina kráčet se vztyčenou hlavou.“

Steinbeckův obraz, zasazený do počátku 20. století, je v dnešní Americe téměř nemožné rozeznat. Učitelé jsou špatně placení a podle serveru Vox je u nich pětkrát pravděpodobnější než u jiných zaměstnanců na plný úvazek, že si přivydělávají v druhém zaměstnání. O stagnujících příjmech střední třídy jsme slyšeli všichni. Průměrný příjem amerického učitele, po odečtení inflace, ale ve skutečnosti za posledních patnáct let klesl, zatímco náklady na zdravotní péči se dramaticky zvýšily. The Economist uvádí, že učitelé vydělávají 60 procent toho, co jiné profese se srovnatelnou úrovní vzdělání.

V mnoha amerických státech nedosahuje průměrný roční učitelský plat 50 tisíc dolarů. Učitelé v Západní Virginii vstoupili před pár měsíci do stávky s požadavkem vyšších platů a vláda nakonec…