Když nastane soudný den

Rozsah zkázy se ukáže, teprve až opadne voda a objeví se zničená auta, domy plné bahna a nafouklá těla utopených. Ale ve chvíli, kdy jdeme do tisku, na jihu Texasu pršelo už šestý den a hurikán Harvey způsobil v USA historicky největší záplavy. V houstonském okresu Harris napršelo za pouhých 100 hodin 4,5 bilionu litrů vody; vodní sloupec by dosáhl výšky osmiletého dítěte.

Osud čtvrtého největšího města Ameriky přitahuje pozornost celého světa, přitom Houston není zdaleka jediný. V Indii, Bangladéši a Nepálu zahynulo při letošních monzunových záplavách 1200 lidí a statisíce dalších přišly o střechu nad hlavou. Minulý měsíc zabily v Sieře Leone přívalové deště a sesuvy půdy více než tisíc lidí, ale přesný počet obětí nebude nikdy znám. Vlády po celém světě se potýkají s hrozbou záplav. Nakonec a především však bude třeba vyrovnat se s klimatickou změnou. A stejně důležité bude napravit krátkozrakou vládní politiku a nesmyslné pobídky, v jejichž důsledku jsou záplavy ještě horší.

Kdo je na vině

Velmi dobré je, že bouře a záplavy způsobily v uplynulých desetiletích méně úmrtí, a to díky zlepšení varovných systémů a stavbě hrází, příkopů a úkrytů. Cyklon, který v roce 1970 zasáhl Bangladéš, zabil 300–500 tisíc lidí. V roce 2007, při posledním z těch silnějších, zemřelo 4234 lidí. Špatné je, že bouře a záplavy stále tvoří téměř tři čtvrtiny katastrof způsobených počasím a jsou čím dál častější. Podle zajišťovny Munich Re bylo takových událostí v roce 1980 dvě stě,…