Tajemná WTF

Vědecké záhady dnes často nemívají dlouhého trvání. Ať už jsou to neutrina „létající rychleji než světlo“, studená fúze nebo raketový motor, který by podle fyzikálních zákonů vůbec neměl fungovat, obvykle se po čase objeví nějaké nudné vysvětlení, zpravidla chyba v měření, a závan tajemna je ten tam. Nicméně minulý rok se diskutovalo o vesmírné záhadě, kterou se demaskovat zatím nedaří.

Jde o objekt s nepřitažlivým názvem KIC 8462852, jejž některá média nazvala „nejzáhadnější hvězdou v galaxii“. Mnozí astronomové totiž upozorňují, že by měl být úplně obyčejnou stálicí podobnou Slunci, ale chová se způsobem, který mezi miliony doposud prozkoumaných hvězd nemá obdoby. Jeho zvláštní, nepravidelné pohasínání provokuje dokonce spekulace o kosmických stavbách vyspělé mimozemské kultury. A zároveň zažehlo spory o to, co lze vlastně vyčíst ze starých snímků oblohy z minulého a předminulého století.

Zpochybněné roje

Kosmickému dalekohledu Kepler svěřili vědci zdánlivě nudný úkol. Několik let nepřetržitě sledoval část oblohy na hranici souhvězdí Labutě, Lyry a Draka. Pátral tu po hvězdách, jejichž jas náhle, obvykle zhruba na několik hodin, nepatrně poklesne, aby se poté vrátil zpět k normálu. To svědčí o tranzitu (přechodu) planety před sledovanou hvězdou. V letech 2009–2013 objevil dalekohled více než tisíc takových tranzitů a prokázal, že v naší galaxii může být až 40 miliard potenciálně obyvatelných planet o velikosti srovnatelné se Zemí.

K vědcům zkoumajícím data…