Anna a Vlaštovčí muž

Matku už nemá a otec, polyglot a profesor krakovské univerzity, právě zmizel. Zřejmě ho odvedlo gestapo a nikdo z jeho přátel o sedmiletou Annu nestojí.  Na ulici však dívka potká Vlaštovčího muže, jehož „obestírala jakási hrozba, tichá intenzita, která v žádném případě neladila s vlastnostmi, jež si lidé pěstují, aby si získali náklonnost dětí“.  Přesto ji vezme pod křídla a začne s ní putovat válečným Polskem. Tak začíná úspěšná prvotina mladého newyorského autora Gavriela Savita. Je to sice „další“ válečný příběh, v němž hraje roli dítě, ale pojímá celosvětový konflikt jinak - jako něco, čeho je možné využít pro pochopení světa. Válka je tu  šamanskou kulisou pro metaforické vyprávění o tom, jak neztratit naději. Dívka, jež měla ráda mýty, nyní sama jeden prožívá. Putování nemá cíl; samo je cílem a jedním z mnoha symbolů, jež kniha se snovou atmosférou nabízí.

Vlaštovčí muž dává vnímavé dívce s talentem na cizí řeči lekce v jazyce jiného druhu, v cestovštině, která pomáhá zamaskovat se a přežít. Ale i Anna ho učí dovednostem, například přátelství. Díky ní na pouť přiberou židovského uprchlíka z ghetta, hlučného a nevyzpytatelného Hiršla, jehož hudbu Anna miluje.  Tajemný průvodce učí Annu nejen klamat tělem a oděvem, ale předává jí také znalosti přírody a poetické vidění světa. Což se nevylučuje s tím, že přežít se někdy povede jen za cenu smrti jiných. Pak přichází skutečný boj, kdy dívenka musí převzít vedení a zhostí se toho jako výborná žákyně. V té chvíli se…