Za deset let na Marsu

První člověk se vydá na Mars za dvacet let – a bude to platit ještě pár desítek roků. Tento starý bonmot vystihuje neustálé odklady pilotovaného letu ke čtvrté planetě, jejichž důvodem jsou vpravdě astronomické náklady (hovoří se o stovkách miliard dolarů) i technologické bariéry. Se současnou technikou by výprava včetně zpátečního letu trvala 450–500 dní, ještě o něco déle, než je dosavadní rekord nepřetržitého pobytu v kosmu. Není také jasné, jak na povrchu čtvrté planety přistát, kde vzít palivo pro zpáteční cestu nebo jak chránit astronauty před nebezpečným kosmickým zářením.