Vydavatel bulváru Pecker dosvědčí, že pomáhal umlčet Trumpovy milenky

Ještě nikdy od počátku svého prezidentství nebyl Donald Trump v takovém ohrožení jako tento týden. Poté, co byl jeho bývalý šéf předvolební kampaně Paul Manafort shledán vinným z krácení daní a finančních podvodů a Trumpův osobní právník Michael Cohen přiznal, že si kupoval mlčení žen, které měly mít s Trumpem poměr, se proti prezidentovi obrací další jeho bývalý blízký spojenec. Je jím David Pecker, Trumpův dlouholetý přítel a šéf vydavatelství, které tiskne bulvární časopis National Enquirer. Magazín měl být zapojen do vyplácení peněz pornoherečkám za to, že budou mlčet o poměru s Trumpem. Peckerovi byla ve čtvrtek vyšetřovateli udělena imunita, což nasvědčuje tomu, že v případu bude vypovídat, píše The Guardian.

Vyšetřovatelé se pokoušejí zjistit, jakou roli sehrál bulvární časopis Enquirer v ututlávání sexuálních skandálů, které by mohly Trumpa během prezidentské kampaně v roce 2016 potopit. Jak přiznal Cohen, peníze z Trumpovy kampaně byly použity na umlčování pornoherečky Stormy Daniels a bývalé modelky Karen McDougal.

Dohodu s oběma ženami o jejich mlčení mělo dle právníka zprostředkovat právě bulvární vydavatelství. Cohen sice časopis Enquirer ani vydavatelství American Media Inc (AMI) přímo nejmenoval – mluvil pouze o „časopisu 1“ a „firmě  1“. Jméno časopisu i vydavatelství se ale už dříve objevilo v soudních dokumentech u případu Stormy Daniels a Karen McDougal.

Podle vyšetřovatelů vydavatelství AMI pomohlo Trumpovu právníkovi Cohenovi problém s oběma nepohodlnými ženami vyřešit tím, že potenciálně zničující příběhy obou žen koupilo a uložilo je k ledu, aby nemohly ovlivnit výsledek voleb. Pecker měl ve vyhledávání nepohodlných svědectví a jejich pohřbívání sehrát zásadní roli. Podle agentury AP měl časopis Enquirer pro svědectví a dokumenty související s platbami oběma ženám zvláštní trezor. Jeho obsah byl prý odstraněn před Trumpovou inaugurací.

V Peckerovu ztrácí Trump i důležitého mediálního spojence. Vydavatel Enquireru platil za jeho blízkého přítele, který Trumpa pravidelně doprovázel v jeho soukromém letadle na Floridu. Podle Washington Postu Pecker Trumpovi pravidelně posílal některé články ke schválení před zveřejněním. Trumpovi lidé na oplátku poskytovali Enquireru různé zákulisní historky. Vztahy obou mužů se však před několika měsíci zhoršily.