Chtěla upozornit na nenávist, ale byla z ní obviněna

Na začátku byla asi dobře míněná snaha udělat to, o co se dnes snaží celá řada značek ve Spojených státech — posílit firemní politiku boje proti možné diskriminaci a nenávisti. Konkrétně šlo o to, že letos v dubnu si jedna ze sekcí Googlu - Google News - pozvala na přednášku Thenmozhi Soundararajan. Ta v kalifornském Oaklandu založila a vede organizaci jménem Equality Labs, která se zabývá sociálním a politickým organizováním se specializací na potírání diskriminace.

Sama Soundararajan pochází z komunity dalitů známých také jako nedotknutelní a těží ze svých zkušeností z Indie, kde její rodiče zažili mezikastovní násilí, jehož častým terčem bývají právě nedotknutelní. Equality Labs má v Kalifornii dobrou pověst a zájem o její služby ještě stoupl po předloňské smrti George Floyda a rozpuku hnutí Black Lives Matter, kdy Soundararajan začala být zvaná do firem napříč Silicon Valley na přednášky o předcházení diskriminace. Takto vystoupila i v Microsoftu, Airbnb nebo Netflixu.

K zaměstnancům Google News měla Soundararajan promluvit při příležitosti Měsíce dalitské historie, který připadá na duben. Ovšem dřív než stačila přijet, firma pozvání zrušila. Objevil se totiž nečekaný problém. Jak popisuje deník Washington Post, vidina dalitské aktivistky přednášející o diskriminaci páchané hinduisty vyvolala ve firmě s několika tisíci indickými zaměstnanci nevoli.

Na intranetu Googlu se začaly šířit emaily s tvrzením, že žádná kastovní diskriminace neexistuje a že Soundararajan má ve skutečnosti protihinduistické smýšlení a trpí hindofobií. Šlo přitom o stejný slovník, jaký používá hinduistické nacionalistické hnutí, které momentálně v Indii vládne a kdejakou kritiku hinduismu s oblibou nazývá právě hindofobií.

K emailům brojícím proti chystané přednášce byly připojeny i odkazy desinformace, které se o Soundararajan na internetu šíří. Dva dny před vystoupením pak zaslalo několik zaměstnanců vedení Googlu email, kde vyjadřují obavu, že diskuse o kastovní nerovnosti jim navozují pocit strachu z ohrožení života, a také připojili odkaz na stránky s dezinformacemi. Krátce na to byla přednáška k Měsíci dalitské kultury zrušena.

Tyto detaily vyšly najevo i proto, že jednou z adresátek stížností byla seniorní manažerka Googlu a rovněž hinduistka Tanuja Gupta, která přednášku organizovala a po jejím zrušení z firmy na protest odešla.
Thenmozhi Soundararajan zkusila napsat protestní dopis výkonnému řediteli Googlu Sundarovi Pichaiovi, původem Indovi z vysoké kasty. Už to ale nepomohlo. „Nemohu najít slova, kterými bych vyjádřila, jak traumatické a diskriminační bylo jednání společnosti Google vůči zaměstnancům a vůči mně samotné,“ uvedla později Soundararajan ve své tiskové zprávě.

To, že se odpor proti dalitské aktivistce objevil i ve firmě daleko od indických břehů, není náhoda. Už nějaký čas vychází najevo, že vysoce kvalifikovaní indičtí migranti, kteří nachází v Silicon Valley práci zejména v IT firmách, si přináší z Indie svůj diskriminační kastovní systém s sebou a v určité podobě jej praktikují i při životě v USA. Na Spotify o tom lze dokonce poslouchat podcast s názvem Caste in America.

Případ také ukazuje, jak snadné je zneužít atmosféry kolem woke culture i k potírání nepohodlných názorů, které upozorňují na diskriminaci a nenávist.