Televizní vzpoura robotů

Britská BBC vstupovala do třetího roku svého televizního vysílání, tehdy ještě skromně běžícího pouze část odpoledne a část večera – po zbytek dne obrazovka zčernala. V nabídce byly především koncerty, divadelní hry, balet a sportovní zápasy, ale také například přímý televizní přenos z korunovace krále Jiřího VI., vysílaný v květnu 1937, což byl na tu dobu přelomový počin (hlavně z důvodu konzervativismu královské rodiny). Pár měsíců od korunovace se ovšem na obrazovkách tohoto televizního kanálu odehrála další zlomová věc: 11. února 1938 se začala psát historie televizní science fiction. Jen několik tisíc diváků (televizní přístroje v domácnostech se počítaly na pár stovek, záleželo též na dosahu signálu) tak mohlo sledovat příběh vědce, který sestrojí roboty, umělé dělníky, aby sloužili lidem – a ti toho začnou zneužívat. Roboti se následně vzbouří, lidstvu vyhlásí válku a zničí je. Jak děj i slovo „robot“ naznačují, na televizní obrazovky bylo přeneseno divadelní drama Karla Čapka R.U.R. z roku 1920.

Význam prvenství byl oceněn až o desítky let později, s narůstající oblibou žánru sci-fi. Na začátku se ale tehdejší tvůrci pohybovali v neznámém terénu. Zatímco kino, divadlo či rádio byly prověřené formáty, u kterých se vědělo, co si divák žádá, u televize – jak psal tehdejší tisk – nebylo jasné, co je možné ze zajetých formátů převzít, a co je nutné pro televizní obrazovku vytvořit nově. Šlo o fázi experimentů a drama o vzpouře robotů se jevilo jako ideální…