Dycky Sunderland

Jako by přistál tak trochu z jiného světa. Působivý bílý ovál s kovovou konstrukcí majestátně se tyčící do prostoru stojí na místě zasypaného uhelného dolu, do nějž poslední šichta sfárala v roce 1993. Přes silnici se krčí řadové bytovky z červených cihel. Kolem vede železnice. Na druhém břehu meandrujícího ramena řeky Wear se před skladišti tyčí jeřáby. Nedaleko po proudu stojí doky, odkud až do konce osmdesátých let vyplouvaly na místě vyrobené obří lodě. Bílý ovál je špičkový fotbalový stadion, který „přistál“ do průmyslové zóny přístavního města Sunderland na severovýchodě Anglie v roce 1996. Tehdy patřil s kapacitou téměř padesáti tisíc sedících diváků k tomu nejlepšímu, co ostrovní architektura ve fotbale nabízela. A základně fanoušků, jedné z největších v anglické lize, dával naději na skvělé vyhlídky. A s nimi spojený únik ze světa, kde se všechno zvrtlo.

Fotbalový klub Sunderland AFC se do nového působiště přestěhoval z nevyhovujícího River Parku, kde místní klub hrál od konce 19. století, kdy se v Anglii fotbal měnil z klání privilegovaných gentlemanů z jihu v dělnický sport. Jen symbolicky chráněné ochozy na stání a hřiště proměněné po dešti v blátivou louži vystřídaly pohodlné tribuny, perfektně střižený trávník a komfortní zázemí pro hráče i management.

Pokud by podoba nového stadionu jasně neukazovala, jak důležitý fotbal pro Sunderland je, jeho jméno mluvilo jasně. Stadion světla (Stadium of Light) oficiálně odkazuje k lampě, s níž fárali horníci a která…