letos jste se uvolili do literatury přizvat i básníky, kteří své verše přednášejí s doprovodem elektrické kytary. Proto se osměluji pokorně navrhnout k uvážení ještě jeden krok. Přiznávám předem, možná o něco divočejší. Nemohla by do písemnictví, jak jej chápete a oceňujete, přibýt také literatura faktu?
Cambridgeský chemik, elitní státní úředník a úspěšný prozaik Charles Percy Snow kdysi přednesl slavnou přednášku o dvou kulturách, jež spolu nemluví. Líčil v ní, kterak se na večírcích s vědci vyptává, jací literáti se jim líbí. „Ále, vyzkoušel jsem trošku Dickense.“ Mezi humanitními intelektuály zase vzbuzoval trapné ticho otázkou, zda by uměli shrnout druhý termodynamický zákon.
Leč během bezmála šesti desetiletí, jež od Snowovy promluvy uplynula, se euroamerický intelektuální svět nepřehlédnutelně proměnil. Nejenže dobrá beletrie už patří k soukromému světu ledaskterého geeka. Rovněž miliony vzdělanců, kteří přírodní vědy potkali naposled na střední škole, s potěšením tráví večery se Saganem, Dawkinsem a Gouldem, Diamondem či Wilsonem. Literatura faktu se stala váženou součástí naší kultury.
Třeba namítnete, že obsah sice může být fascinující – jenomže Vy jste tu od toho, abyste ocenili psaní. „Laskavě si, milý pane, povšimněte adjektiva v termínu, ehm, krásná literatura,“ odpovíte možná. Proto si dovoluji předem podotknout, že k dobrým knihám o vědě nebo historii patří nejen okouzlující poznání, nýbrž také elegantní styl. Koneckonců vyprávět o pulsarech nebo biochemii mitochondrií tak, aby z toho čtenáři měli požitek, si žádá možná větší nadání než líčit smyšlený příběh. Lingvista Steven Pinker onehdy vydal pro akademiky celou knihu o tom, jak (a proč) psát, aby to bylo také hezké.
Nemusí to být každý druhý rok. Ale třeba byste jednou za čas mohli vybrat některého autora, jemuž se daří nás po světě provádět s nespornou literární kvalitou. Nakonec i několik precedentů by se našlo: například Churchillovi jste to v třiapadesátém dali, kromě jiného, za jeho spisování o historii.
S uctivým pozdravem Váš
Vojtěch Kotecký
Autor pracuje v institutu Glopolis.
Pokud jste v článku našli chybu, napište nám prosím na [email protected].
