Velmi užitečná zábava

Umíte počítat do milionu. Kolikaciferná čísla tedy znáte?“ zahajuje učitelka hodinu matematiky u čtvrťáků na Základní škole J. A. Komenského v Lysé nad Labem. Po správné odpovědi rozdá lístky s názvy měst a počtem jejich obyvatel a většinu hodiny věnuje tomu, že je děti řadí podle velikosti, sčítají počet jejich obyvatel a třídí je podle cifer. Termíny „pěti-“ či „šesticiferná“ znějí co pět minut a plné jsou jich i stránky v sešitech na lavicích. Desítky a desítky řádek zabírá rozbor různých čísel – zda mají pět, nebo šest míst. Jestli to děti doma bavilo psát do sešitu, není jisté, teď v hodině si každopádně po pár minutách první žák ospale pokládá hlavu na lavici, jedno z děvčat potají dodělává úkol z češtiny a dvojice v poslední řadě lepí vánoční přáníčko. Učitelka to přechází mlčením. „Že matematika některé nebaví, jsem si zvykla,“ říká rezignovaně na konci hodiny. Mezinárodní studie jí dávají za pravdu. Její nepozorní čtvrťáci rozhodně nejsou jediní, koho výuka matematiky zrovna nebere. Nerady ji mají dvě třetiny zdejších školáků, což patří k nejhorším výsledkům na světě – a ruku v ruce s tím se propadají i jejich matematické znalosti. Může to mít přitom kolosální dopady: špičky napříč všemi obory se opírají právě o ovládnutí jejích principů – ať už jde o vědce, burzovní makléře, právníky či obchodníky.Propad ve statistikách se rozhodl zastavit ministr školství Marcel Chládek (ČSSD). Na podzim ohlásil a teď chce poslat do parlamentu rázné řešení: obnovit povinné maturity z matematiky. Bližší pohled na královskou disciplínu ale potvrzuje, že ministr jen odvádí pozornost od jednoho velmi skutečného problému. Češi mají problém s tím, jak matematiku učit.

Tohle už nestačí

Zatímco ještě v polovině devadesátých let patřilo Česko k matematickým velmocím, dnes se české děti svými znalostmi podle statistik OECD pohybují okolo průměru – a dál padají. Zároveň tu odpor k jejímu studiu patří k největším – zatímco matematiku má podle mezinárodní studie TIMSS rád každý třetí žák osmé třídy v Česku, v Anglii či Litvě jich je dvojnásob. „Je to problém, protože ve stále složitějším světě je matematika důležitým nástrojem, jak se v něm zorientovat,“ upozorňuje matematik Oldřich Botlík ze společnosti Kalibro. „V soutěži o místa na evropském trhu práce to české děti – a s nimi celou republiku – znevýhodní.“ Povrchní znalost vzorců, které lze během pár minut vyčíslit na kalkulačce, totiž přestává řadě zaměstnavatelů stačit: ti nejnáročnější – typu Google a další – si systematicky vybírají nápadité lidi s tvořivým a přesným matematickým myšlením.