Možná budeme přepisovat učebnice paleontologie: v kostech tyranosaura se totiž nedávno našly stopy bílkovin, zbytky cév a červených krvinek. Naleziště východní Montany, kde dávný tvor kdysi žil, mohou nabídnout i další pozoruhodné objevy. Není divu, že se vykopávek v těchto končinách účastní pestrá směs lidí, od vědců až po dobrodruhy.
Stojím na malé vyvýšenině uprostřed fantastické krajiny, poseté zkamenělými kostmi starými téměř 70 milionů let. Kdysi tu žili obrovití tyranosauři, rohatí triceratopsové či obrnění ankylosauři. Rozkládalo se tu obrovské jezero, obklopené nížinou s četnými říčními rameny a močály. Putovala tudy tisícihlavá stáda ohromných dinosaurů. Zde byl jejich poslední ráj na Zemi, o několik stovek tisíc let později již na celém povrchu planety vyhynuli.
Do reality mě vrací vrčení motoru ohromného trucku, doléhá ke mně z našeho paleontologického tábora Snap Creek, kde pracuji jako dobrovolný pomocník amerických paleontologů. Zdejší okolí dnes vypadá úplně jinak než koncem druhohor: z dávného ráje zůstala vyprahlá, letním žárem rozpálená pustina východní Montany. První osadníci z východu nazvali tento kus země Badlands – špatnou, neúrodnou půdou. Tou opravdu je, ale pro paleontologa znamená tento kraj, nabízející vrstvy hornin z geologického období zvaného svrchní křída, naopak učiněné požehnání, ohromné pohřebiště dávného…
Předplaťte si Respekt a nepřicházejte o cenné informace.
Online přístup ke všem článkům a archivu
