Nejen odstrašení

Do debaty o trestu smrti ve Spojených státech (podrobně viz hlavní téma v Respektu č. 22/2000) přibyl nový bod, vzhledem k rozsahu této debaty spíše další kamínek do mozaiky. List The New York Times publikoval předminulý týden výsledky svého vlastního průzkumu s použitím nejnovějších dat vládních úřadů (FBI a ministerstvo spravedlnosti). Základní výstup tohoto průzkumu je interpretován takto: státy, které nezavedly trest smrti poté, co tento krok umožnil verdikt Nejvyššího soudu z roku 1976, nevykazují vyšší míru vražd a zabití (homicide rate) než státy, které absolutní trest aplikují. Trest smrti tedy nemá kýžený odstrašující účinek. Jenže celá věc není tak jednoduchá - jednak proto, že všechny státy USA nelze házet do jednoho statistického pytle, ale i proto, že statistické průměry mohou skrývat výrazné případy individuálního rázu.

Přes hlas lidu

V USA je dnes 12 států, které od roku 1976 nezavedly trest smrti - Aljaška, Havaj, Iowa, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Rhode Island, Severní Dakota, Vermont, Wisconsin a Západní Virginie. V deseti z těchto dvanácti států je míra vražd a zabití pod federálním průměrem (podle dat FBI), zatímco polovina států užívajících trest smrti překračuje celoamerický průměr týkající se homicide rate - počtu vražd a zabití (s výjimkou zabití v sebeobraně) na 100 000 obyvatel. Ve státech uplatňujících trest smrti byl v posledních 20 letech…