Zejména americká média se podrobně věnují odkazu spisovatele a novináře Toma Wolfa, který zemřel v pondělí ve věku osmaosmdesáti let v newyorské nemocnici. Zemřel ve městě, kde žil od roku 1962, kdy nastoupil jako reportér listu The New York Herald Tribune. A v jehož ulicích byl – jak píše list The New York Times - okamžitě rozpoznatelný díky vysoké štíhlé postavě, modrým očím a dandyovskému způsobu oblékání, v němž hrál hlavní rolí světlý oblek doplněný výrazně barevným kapesníkem a bílé boty (styl, který sám popisoval jako „neosnobský).
Právě Wolfe stál u vzniku novinářského žánru, kterému se přezdívá New Journalism, nový žurnalismus - a který reportérskou preciznost a práci s fakty kombinuje s vypravěčskými postupy známými spíše z literatury, což bylo v šedesátých a sedmdesátých letech, kdy se tento styl začal prosazovat, za velmi neobvyklé. Kromě Wolfa patřil k výrazným představitelům žánru Truman Capote nebo Norman Mailer.
Místo neviditelného reportéra, který čtenáři jen suše předkládá fakta, nastupuje přiznaně subjektivní pohled autora textu a často přímého účastníka popisovaných dějů. „Tom Wolfe psal jako nikdo před ním,“ vzpomínala jeho literární agentka Lynn Nesbit na první setkání s autorem, jehož zastupovala další desítky let. Wolfovu schopnost přesně popsat, vystihnout a objasnit ducha doby obdivuje i pětice novinářů a spisovatelů, kteří mu skládají hold v britském deníku Guardian.
Do dějin vstoupila zejména Wolfova reportážní kniha Kyselinovej test (The Electric Kool-Aid Acid Test) z roku 1968, v níž popsal slavnou cestu, kterou čtyři roky před tím podnikla ve vysloužilém školním autobuse skupina nonkonformistů shromážděných kolem spisovatele a propagátora LSD Kena Keseyho.
„Veselí šprýmaři“ (Merry Pranksters) přejeli napříč celé Spojené státy a Wolfe jejich cestu zrekonstruoval na základě vlastních zážitků (i když podle Keseyho s nimi „nevykouřil ani jednoho jointa“), podrobných rozhovorů s účastníky i studia archívních materiálů. Kniha je stále považována za nejlepší záznam vzniku americké kontrakultury šedesátých let, jak napsal kritik Jack Shafer při příležitosti čtyřicátého výročí vydání v časopise Columbia Journalism Review.
Mezi lety 1965 až 1981 napsal Wolf celkem devět novinářských knih – v roce oku 1980 získal National Book Award v kategorii literatura faktu za titul The Right Stuff (správná posádka), která pojednává o astronautech vybraných pro let na Měsíc. Od konce sedmdesátých let se pak věnoval také beletrii. Nejznámější je jeho román z roku 1987 Ohňostroj marnosti, satirický záznam rozmařilosti a dekadence newyorských osmdesátých let. Kniha byla vyhlášena nejlepší románovou prvotinou desetiletí a zařadila Wolfa mezi celebrity. Z roku 1998 je další úspěšný román Muž na vrcholu.
Správná posádka se v roce 1983 dočkala filmové verze. Ohňostroj marnosti, v němž je bohatý bílý muž se svou milenkou konfrontován se světem černé bídy, zfilmoval v 1990 roce Brian De Palma s Tomem Hanksem a Brucem Willisem.
Pokud jste v článku našli chybu, napište nám prosím na [email protected].
