Průlom éry #MeToo: Komik Bill Cosby byl uznán vinným ze znásilnění

Čtvrteční rozsudek nad kdysi nesmírně populárním americkým hercem a komikem Billem Cosbym, který  se nejvíce proslavil v osmdesátkovém sitcomu The Cosby Show, představuje podle většiny komentářů ve světovém tisku zásadní okamžik veřejné debaty o sexuálním násilí a obtěžování.

Porota soudu v pensylvánském městě Norristown po necelých dvou dnech jednání rozhodla, že nyní osmdesátiletý Cosby v roce 2004 ve svém domě nedaleko Philadelphie zdrogoval a znásilnil Andreu Constand, v té době zaměstnankyni tamní univerzity. Cosby vinu odmítá. O výši trestu soudce ještě rozhodne, herec by mohl jít do vězení až na třicet let. Byl shledán vinným ze tří zločinů a za každý z nich mu hrozí až deset let vězení; soudce rozhodne, zda se trest bude sčítat či zda trest stanoví jinak.

Klíčový okamžik je to mimo jiné proto, že Cosbyho případ donedávna sloužil jako ukázka toho, jak byly zkušenosti se sexuálním násilím ignorovány a přehlíženy. Přestože jej postupně obvinilo téměř šedesát žen a první ze skutku, který se udál před více než padesáti lety,  k obvinění a soudu dospěl pouze jeden z nich. A to až po letech.

Jednak proto, že v řadě případů byla věc promlčena, jiné Cosbyho údajné oběti se ani neobrátily na policii. Tato pasivita bývá často kritizována, nicméně v širším kontextu sexuálního násilí a obtěžování dává hluboký smysl. Jiné sledované případy, kde oběti o svých zkušenostech mluvily roky a nikdo je nebral vážně, jasně ukazují, proč většinou ženy o svých zkušenostech mlčí.

Kupříkladu v kauze lékaře americké gymnastické reprezentace Larryho Nassara, který během let zneužil bezmála tři stovky dívek, vyšlo najevo, že stížnosti na jeho chování byly léta ignorovány či bagatelizovány. Když podezření konečně začala vyšetřovat FBI, trvalo agentům rok, než se vůbec dostali k výslechu sportovkyň – a během té doby Nassar zneužil dalších minimálně čtyřicet dívek.

Oběti i jejich rodiny v obsáhlém textu deníku The New York Times z letošního února popisují opakované pokusy kontaktovat úřad s otázkami, jak vyšetřování pokročilo, a frustraci z toho, že se jim nedostalo uspokojivé odpovědi. Když orgány činné v trestním řízení nekonaly právě akčně ani v případě dětí (nejmladším Nassarovým obětem bylo devět let), jak mohly dospělé oběti předpokládat, že to bude jiné u nich?

Ani Andrea Constand, původem Kanaďanka, která se s Cosbym seznámila, když působila ve vedení ženského univerzitního basketbalového týmu, nemlčela. O útoku řekla svojí matce a společně se obrátily na policii, státní zástupce se nicméně rozhodl Cosbyho neobžalovat. Později řekl, že Andree věřil, ale neměl v ruce dostatek důkazů.

Následně Constand herce sama zažalovala, přičemž u soudu svědčila desítka žen, že s Cosbym učinila podobnou zkušenost - a on sám se přiznal ke zvyku podávat ženám sedativa, aby byly svolné k sexu, i když trval na tom, že jim je dával jen s jejich souhlasem. Civilní spor skončil finančním vyrovnáním, jehož výše není známa. Deset let poté bylo nicméně vyšetřování případu znovu otevřeno, mimo jiné také díky narůstajícímu počtu žen, které promluvily o podobné zkušenosti, a tehdy nově zvolený okresní státní zástupce kritizoval rozhodnutí svého předchůdce Cosbyho nežalovat.

Jak připomíná komentář v deníku The New York Times, ve verdiktu by bylo možné vidět naději – jde o první celebritu prvního řádu, která byla odsouzena od počátku „éry #MeToo“.  Jenže zároveň upozorňuje, že k němu došlo až poté, co veřejně vystoupily desítky žen, a poté, co téma opanovalo debatu po celém světě.

Někteří další obvinění sice spějí k soudu (jako producent Harvey Weinstein, jehož vyšetřuje třeba newyorská policie), ale většina z nich „vyčkává v ústraní svých rezidencí a plánuje comeback“. Žalobci kupříkladu odmítli stíhat režiséra Jamese Tobacka, přestože počet žen, které režiséra obvinily ze sexuálního útoku či obtěžování, je momentálně na čísle 395. U některých z těch, které se na policii obrátily, je ovšem problém v tom, že uplynula promlčecí lhůta.