Dopis z Berwynu

Je podzim a Češi sbírají houby. Američtí Češi právě teď slaví sběr hub dokonce jako národní svátek. Ve městě Berwyn se koná „Houby Day“, kterého se účastní každoročně asi dvacet tisíc místních obyvatel.

Procházejí průvody Mexičanů a Portoričanů s širokými klobouky, barevnými sukněmi a vějíři. Projíždějí přívěsy s tančícími děvčaty taženými mohutnými pick-upy s naleštěným grilem. A za nimi jedou „vytuněné“ staré cadillaky se svítícími koly s podvozkem metr nad vozovkou, které hrdě nesou bannery firem, jež si pro tento účel auta pronajala. Slaví desítky dalších místních podnikatelů, holičem počínaje, bankami konče, a samozřejmě i zdejší spolky, farnosti a politici. Houby tu však připomínají jen reflexní vestičky pořadatelů s nápisem „Houby Day“ a s disneyovskou kresbou nějaké, evidentně nejedlé, muchomůrky.

Rychle jsem vyhledal jediný česky mluvící ostrůvek celého festivalu s nadějí, že aspoň tady ochutnám houby, po kterých se mi stýskalo. Rodilého Čechoameričana Teddyho Polashka s partou několika českých imigrantů jsem objevil v zapadlé hospůdce mimo hlavní průvod a připojil se k jejich smažení bramboráků. Houby nejsou. Jedna starší Češka je prý jezdí sbírat stovky kilometrů daleko do lesů sousedního státu Iowa. „Jednou jsem chtěla sebrat žampiony tady v parku a viděl mě policajt. Prý že to nesmím, protože park je města, a ne můj, takže mi v něm nic nepatří,“ líčí mi.

Ale ani s bramborákem, na který je ingrediencí dost, to v místních podmínkách není jednoduché.…