Virus na útěku

Druhý či třetí den choroby se s neobyčejnou prudkostí dostaví bolest. Jako by se lebka střídavě otevírala a zavírala a kosti cosi drtilo. Naprosté vyčerpání doprovází trvalá nespavost a neobyčejná jasnozřivost intelektu – snad abychom nepřišli o žádné z těchto trápení. Dech je cítit zápachem nemoci, unikátním v katalogu ohavných pachů.“ Tak v roce 1908 popsal britský lékař T. F. Ricketts onemocnění pravými neštovicemi, chorobou, která končí až v polovině případů smrtí.

Jen málokdo ze současných lidí podobné utrpení zažil. Nemoc byla totiž v roce 1980 prohlášena za vymýcenou. Její poslední oběť zemřela v roce 1978, právě před třiceti lety. Kupodivu nepocházela z žádného z dalekých a zaostalých koutů světa – poslední obětí pravých neštovic, varioly, se stala čtyřicetiletá fotografka Janet Parkerová, která pracovala v Birminghamu v Anglii.

Studente, ten virus je pro vás

Onoho letního dne na konci července měla Janet napilno. Pracovala na lékařské fakultě Birminghamské univerzity, pro jejíž oddělení anatomie pořizovala snímky s medicínskou tematikou. Blížila se finanční uzávěrka a Janet pospíchala, aby stihla objednat co nejvíce fotografických materiálů. Dodavatele obtelefonovávala z místnosti vedle temné komory. Netušila, že se ocitla ve špatném čase na špatném místě.

Neštovice pravděpodobně vlastní i Severní Korea.O patro…