O lidech, strojích a klidu

Sesterstvo Echo je čajový mnich. Na měsíci Panga se svým vozíkem objíždí lidské komunity, aby během čajového obřadu vyslechl trápení každého, kdo k němu přijde. Jednoho dne ovšem zamíří do divočiny, kde narazí na robota jménem Hnízdo. A ten mu položí zásadní otázku: „Co lidé potřebují?“ Společně se nakonec vrací mezi lidi, kde zjišťují, že odpovědět na tuto otázku stroji není jednoduché. A že dost možná vlastně je celá ta otázka špatně…

Becky Chambers je jednou z nejvýraznějších tváří současné science fiction. Od mládí se zajímala o výzkum vesmíru, ostatně její rodiče se zabývali astrobiologií a projektováním satelitů. A jednou z velkých pobídek k tomu, co a jak dnes píše, bylo setkání s lidmi, kteří považovali vesmírný program za zbytečný. Pravděpodobně nejvíc se její víra v přínos směřování lidského zájmu a kreativity mimo naši planetu odrazila v krátkém románu S pokorou a nadějí z roku 2019. Už před tím debutovala sérií space oper Poutníci, kterou tvoří čtyři romány vydané v rozmezí let 2014–2021 a za niž získala v roce 2019 svého prvního Huga. Původně byly její knihy řazeny k tzv. solarpunku, což je stručně řečeno odpověď na vlnu pesimistických líčení budoucnosti, která dominovala světové science fiction od počátku tisíciletí. V Poutnících je ovšem hodně i ze starého Star Treku. Jedním z nejsubtilnějších, ale zároveň nejdůležitějších detailů série je tak například používání slova sapient pro označení inteligentního jedince. 

Chambers se soustředí nikoli na odlišnosti mimozemšťanů, ale na to, co nás může i s nehumanoidními bytostmi spojovat. Dnes je považována za vůdčí osobnost hopepunku – subžánru, který hledí k budoucnosti a lidské schopnosti překonat vlastní předsudky s nadějí, klade důraz na laskavost a odpovědnost vůči vlastní komunitě i prostředí, v němž žijeme. Přesně taková je i zatím dvoudílná série Mnišstvo a Robot. Děj plyne v poklidných obrazech, kdy Echo představuje Hnízdu lidstvo, které přestalo usilovat o hromadění majetku i vítězství v mytickém boji s vesmírem a prostě si dovolilo být spokojené. Většinou se jedná o zábavné, až komediální výstupy.