Rok slona

Až se jednou v análech bude psát evoluční příběh savců, prominentní part v něm asi dostane datum 1. ledna 2018. Den, kdy jsme se rozhodli, že přece jenom chceme sdílet svět se slony.

Před 13 tisíci lety davy chobotnatců žily na každém kontinentu kromě Austrálie s Antarktidou. Ale potom se mamuti, mastodonti či gomphotheria během pár milénií svorně vypařili a zanechali po sobě jenom asijské či africké slony. Dodneška nevíme, jestli za to mohly výkyvy podnebí koncem doby ledové, tehdejší šíření lidí do světa, nebo kombinace obojího.

Každopádně poslední dobou se zdá, že se hodláme rozžehnat také s pozůstalými. Roku 1900 na světě bylo 74 milionů tun lidí a 40 milionů tun všech divokých zvířat, z toho 14 milionů ve slonech. Nyní zbývá divokých zvířat v tunách asi 25 milionů, včetně jediného milionu tun slonů. My jsme to dotáhli na 380 milionů. Tun. Nějaký čas se zdálo, že spásou bude zákaz mezinárodního obchodu se slonovinou. Jenže po přelomu milénia na scénu nastoupila nová garda. Profesionální gangy, pašerácké sítě a masakry ve velkém. Pytláci v Africe každý rok postřílejí 20–40 tisíc zvířat. Převoz za hranice z velké části obstarávají somálští džihádisté aš-Šabáb. Některé národní parky jsou už skoro bez slonů.

Chobotnatci byli součástí našeho světa přes 60 milionů let. Při dnešním tempu mají – přinejmenším v divočině – před sebou už pouze dekády. Zeměkoule by přišla nejenom o spektakulární stvoření. Sloni také utvářejí svůj ekosystém – asi podobně jako stromy jsou…