Na Měsíc

Tyhle závody měly velmi pomalý start. Technologický gigant Google v roce 2007 rozbíhal svoji soutěž Lunar XPRIZE s nadějí, že tím vzbudí nový zájem o cesty na Měsíc. Podle původního zadání měly v klání o třicet milionů dolarů uspět ty soutěžní týmy, které by byly do pěti let schopny vyslat na měsíční povrch robotickou sondu. Touha vrátit se na Měsíc však byla mnohem menší, než firma doufala – kvůli nedostatku vhodných projektů byla pořádající nadace XPRIZE nucena několikrát posunout původně stanovenou uzávěrku. Až teď se věci daly konečně do pohybu: do konce roku vyšle do vesmíru své malé výtvory hned pět týmů. A zatímco se tito robotičtí výzkumníci chystají, soupeření o cestu na Měsíc vstupuje do nového kola.

Podnikatel Elon Musk totiž minulé pondělí oznámil, že jeho kosmická firma SpaceX během příštího roku nabídne dvěma zákazníkům cestu kolem Měsíce. Dvojici do vesmíru dopraví nová, dosud nevyzkoušená verze rakety Falcon pojmenovaná Falcon Heavy. Muskovi klienti budou navíc prvními lidmi od roku 1972, kteří překročí hranice nízké oběžné dráhy Země. Dva týdny před Muskem pak NASA ohlásila, že zvažuje podobný plán – také americká vesmírná agentura chce přitom použít novou, zatím nevyzkoušenou raketu nazvanou Space Launch System (SLS). Do vesmíru však poletí místo platících turistů astronauti.

Na tyto závody však nelze uplatnit jednoduchou logiku o souboji veřejného sektoru s tím soukromým. SpaceX může výlet na Měsíc nabízet jen díky štědrosti, kterou NASA v minulosti…