Datle, Kafka, tanky a úředník

Imitace beduínského stanu, káva, datle a jeden spisovatel. Tak oslavila literaturu Saúdská Arábie, která byla v Praze čestným hostem 17. ročníku knižního veletrhu. Na majestátně se tyčícím stánku v Průmyslovém paláci byla spousta knih, prý rekordních 15 tun. Byly v nich hlavně fotografie pouště a velbloudů. Ale také tu ležely texty o tom, že „Kafka byl vedoucím představitelem psaní o přízracích“ a že „bývalý prezident Havel si osvojil metody nedávného indického lídra Mahátmy Gándhího“.

Režim, který zakazuje svobodnou myšlenku už ve chvíli, kdy si ji člověk jen pomyslí, totiž pro veletrh vydal v překladu do češtiny čtyřicetistránkové pojednání na téma dialog, debata, diskuse a názor a jaké jsou mezi nimi rozdíly. Každý návštěvník si mohl tyto propagandistické publikace odnést v tašce a k tomu dostal krabičku datlí.

Ne všichni v Saúdské Arábii ale spokojeně jedí datle a pijí kávu. Spisovatel Abdu Chál napsal břitkou alegorii Spewing Sparks as Big as Castles (Chrlení jisker) kritizující prohnilost saúdské oligarchie a loni s ní vyhrál arabskou obdobu Bookerovy ceny. Čekat, že přijede jako součást oficiální delegace, by bylo naivní. Ale vysvětlit návštěvníkům, proč…