Vesmírní mravenci

Očití svědci popisovali, jak při tragické katastrofě, kterou v roce 2003 skončilo přistávání raketoplánu Columbia, viděli na zem padat žhnoucí úlomky. Třiašedesát kilometrů nad Texasem se raketoplán rozlomil, shořel a jeho posádka v něm zahynula. Tedy ta lidská. Co se stalo s posádkou mravenců, kteří měli během dvoutýdenního letu za úkol hloubit své chodbičky v průhledném gelu, není známo. I jejich přínos vědě bohužel skončil rozptýlený v atmosféře.

Zato jejich přínos v oblasti chovu domácích zvířat se od té doby nebývale rozšířil a z mravenců se stali plnohodnotní domácí mazlíčci. Takzvaná antquaria, tedy ony vesmírné uzavřené nádoby se speciálním gelem, v němž mravenci prokazovali, že zvládnou spolupracovat i ve stavu beztíže, jsou nyní k dostání i pro obyčejné pozemšťany. Ti za 999 korun mohou pozorovat, jak si mravenci hloubí systém chodeb v průhledném namodralém gelu (k dostání též varianta s tropickými rostlinami nebo se žárovičkami, více viz www.darkyzvesmiru.cz). Změna gravitace přitom není nutná, antquarium si pozemšťan-chovatel může postavit třeba na pracovní stůl. A na rozdíl od rybiček či křečka není potřeba ani žádná další péče: namodralý gel z mořských řas agar, který připomíná rozechvělý pudink nebo gel na vlasy, je totiž mravencům bydlištěm i potravou vjednom. Obsahuje sacharózu, aminokyseliny, vitaminy a minerály, takže mravenci současně hloubí tunel a jedí. Zhruba jednou měsíčně jim je třeba dodat kyslík (neboli odklopit víko); jednou za půl roku je třeba obměnit celou „posádku“. Mrtvé souputníky ale mravenci sami od sebe vynášejí z tunelů na povrch, takže není třeba je v gelu nijak lovit.

Existují i botanické verze antquarií, tzv. plantaria. Bazalka, slunečnice, tabák nebo čtyřlístek (vše 249 korun, viz například www.22.cz) prý zaručeně vzklíčí a nadělá tedy více radosti než všechna ta uvadlá semínka řeřichy v mokré vatě. A konečně syntéza obojího, tzv. beachworldy: miniaturní uzavřené ekosystémy obsahující vodu, kamínky, mořské řasy a červené garnáty. Ty mají také mnohem delší životnost než jedna kolonie mravenců – údajně dva až tři roky.

„Zahrajte si na Boha díky antquariu,“ hlásá reklamní slogan. Neboli: je to opět malý kous pro mravence, ale velká pastva pro obchodníky.

Autorka je spolupracovnicí Respektu.