Postrach prérií 1903

Na většině známých fotografií vypadá jako hrdá žena s trochu posmutnělýma očima, oblečená v mužských šatech či vojenské uniformě a s puškou v ruce. Jejím příběhem se inspiroval film, muzikál a zpívají se o ní písně. Martha Jane Cannaryová alias Calamity Jane. Legenda Divokého západu. Ale kým vlastně byla? Pistolnicí? Vojenským zvědem? Nebo pijankou, prostitutkou a lesbičkou? Nejspíš všechno dohromady.

Možná by něco napověděl původ její přezdívky, i když se k němu váže několik soupeřících variant. Nejslavnější verze praví, že si přezdívku vysloužila záchranou svého vojenského velitele kapitána Egana, když jednotku, ve které sloužila jako průzkumnice, přepadli indiáni. Viděla, jak jejího velitele zasáhl šíp, a tak obrátila koně, a než Egan spadl na zem, zachytila ho, posadila před sebe a odvezla ho do bezpečí tábora. Egan k ní měl poté slavnostně pronést: „Tímto tě, Martho Jane Cannaryová, jmenuji Calamity Jane, hrdinkou plání.“

Kalamitou měla být zřejmě pro indiány, což měla ve svém životě prokázat ještě mnohokrát. Sama Calamity Jane se později chlubila, že sloužila jako zvěd i pod velením kapitána Custera, i když spolehlivější zdroje mluví o generálu Crookovi (to ovšem nemění nic na tom, že je obdivuhodné, že si jako žena takový post vysloužila).

Další verze – spíše pomlouvačné – pak například tvrdí, že slovem „calamity…