Havel na Kolumbii

V jedné z debat svého právě skončeného pobytu na newyorské Columbia University si Václav Havel vyměňoval komplimenty s bývalým prezidentem USA Billem Clintonem. Dotázán, zda také může říct o Clintonovi něco pěkného, nadechl se Havel k proslovu. „Já…,“ řekl, ale než mohl dál pokračovat, byl přerušen hromovým smíchem: publikum mělo za to, že už odpověděl – rozverně anglickým slangovým „yeah“ (jo). Při překladu dochází k posunům či ke ztrátám a zkomolením, a rovněž Havlův sedmitýdenní newyorský pobyt provázely nejrůznější kulturní posuny. Nešlo přitom jen o to, že se z jeho jazyka ptydepe ve hře Vyrozumění stalo „petydepy“, a z Asanace „Redevelopment“.

Mýtus, který neslábne

Společné vystoupení Václava Havla a nigerijského nositele Nobelovy ceny za literaturu Wole Soyinky při příležitosti založení Dokumentačního centra pro lidská práva uzavřelo Havlovu podzimní stáž na Kolumbijské univerzitě. Pozval ho sem rektor této prestižní školy Lee Bollinger a hlavní náplní šňůry nejrůznějších přednášek, sympozií a diskusí byla témata umění a občanství. „Je Havel spíš umělcem, anebo spíš politikem?“ tázalo se neúnavně obecenstvo. Havlova návštěva byla velkou sponzorskou příležitostí. Na Havlovu návštěvu přispělo mnoho dárců, a sám Havlův pobyt zase sloužil dalšímu získávání peněz, například k financování výuky češtiny.