Patnáct procent jistoty

Trochu to připomíná Čapkovu Bílou nemoc: nebezpečná choroba a proti ní jediný lék, který ovšem není k mání pro všechny. Jeden rozdíl by tu ale byl; hrdina zmíněné divadelní hry doktor Galén léčil pouze chudé, právě ti by ale dnes přišli zkrátka – přinejmenším pokud by žili za hranicemi vyspělého světa.

Pravděpodobnost, že lidstvo čeká během příštích tří let obrovská chřipková pandemie, se pohybuje kolem patnácti procent. Zaznělo to na nedávném semináři o pandemické chřipce, který v Bruselu uspořádala Evropská unie. Odkud se znepokojivé číslo vzalo? Přišli s ním experti, zkoumající situaci v minulém století, kdy pandemie obletěla planetu celkem třikrát. Počítali s tím, že dnes toho medicína umí podstatně víc; zároveň ale vzali v úvahu i skutečnost, že svět je nyní mnohem propojenější, takže by se nákaza mohla šířit podstatně rychleji. I konzervativní odhady hovoří o tom, že jen v prvních třech měsících by pandemie mohla usmrtit sedm milionů lidí.

Donedávna to vypadalo bledě

Na rozdíl od dob minulých, kdy měli lékaři k dispozici v podstatě jen vakcíny, nyní už existuje lék, přesněji léky dva: oseltamivir, známý na trhu pod značkou Tamiflu, a zanamivir, který se prodává jako Relenza. Oba přípravky zpomalují množení nejrůznějších chřipkových virů v těle a Světová zdravotnická organizace (WHO) radí, aby si státy vytvářely jejich zásoby. K léčbě nemocných ale doporučuje…