Ve hvězdách

Přežila rok 2000, ale na jak dlouho? Řeč není o ohrožených druzích typu ledního medvěda, nýbrž o klasické telefonní lince. Přes svoji běžnou dostupnost, ještě před patnácti lety v Česku zdaleka ne samozřejmou, ba dokonce roztáčející korupci, se pomalu stává podobným reliktem jako přežívající pravěká ryba latimérie podivná. Jak už to v historii často chodí, její vítězství se stalo i její labutí písní. Vždyť mobilů je v této republice už více než lidí, internetová telefonie překročila 20 % celkového objemu hlasové komunikace a do roku 2010 by měla přesáhnout tři čtvrtiny. A přece byla telefonní linka jedním z hlavních symbolů modernizace i globalizace. To vše si můžeme připomenout při 125. výročí její pražské premiéry.

U její kolébky stála osvícená podnikatelská rodina Freyů. Bedřich Frey z Freyenfelsu (1799–1879) byl majitelem proslulé lékárny U bílého jednorožce na Staroměstském náměstí v Praze. Za svého pobytu v Paříži přičichl k cukrovarnictví a v roce 1835 založil v tehdy odlehlých Vysočanech cukrovar. V témže roce se narodil jeho syn Bedřich Frey mladší, jenž později rodinný podnik rozvíjel. Za spolupráce s chemikem Hugo Jelínkem vyvinul novou metodu čištění cukru, tzv. Frey-Jelínkovu saturaci. Po otcově smrti Bedřich junior firmu převzal a na čas se stal i starostou Vysočan. Leč nezastavil se, neustrnul u chemie či cukrovarnické technologie a myslel dopředu v širším spektru. V roce 1881…