Kaleidoskop

Ačkoli se nás reklama vytrvale snaží přesvědčit o opaku, není kromě obyčejné soli minerálů, které by udělaly člověku dobře. Minerály – tak jak je chápe přírodověda – jsou totiž lidskému organismu nepřátelské. Názorně je to možné demonstrovat na příkladu lomů, kde se pracuje se sbíječkami: vzduch je tam plný nerostného (minerálního) prachu, což u lidí, kteří jsou jeho účinkům dlouhodobě vystaveni, vede k nechvalně proslulé silikóze. O karcinogenních účincích dalšího typu minerálů – azbestů – už také byly popsány stohy papíru. Jedinou výjimku v rodině minerálů tvoří chlorid sodíku (NaCl) známý především pod označením kuchyňská sůl. Jak ale ukázala čerstvá studie, i ona od určitého množství tělu značně škodí. Indičtí výzkumníci sledující pracovníky solných dolů zaznamenali zvýšené procento dělníků s vysokým krevním tlakem i rizikem srdečních onemocnění. Příčina? Dlouhodobé vdechování solného prachu, který způsobuje hypertenzi. Experiment prokázal, že pouhých několik dnů dovolené stačí k tomu, aby se u postižených tlak vrátil opět do normálních hodnot.

Budoucnost patří nanotechnologiím. A to i v kosmickém výzkumu. Představy konstruktérů jdou až tak daleko, že by dnešní marsovská vozítka mohla být nahrazena zařízeními, která se podobají broukům. Takových miniaturních robotů by se dala na Mars vysadit celá armáda a mohli by překonávat i překážky pro…