Kaleidoskop

Cukrovka je velmi zlá a velmi rozšířená nemoc. Jen ve Spojených státech jí trpí na 8 milionů lidí. Vědci ze Stanfordovy univerzity vedení profesorem Seung Kimem však pro ně mají nadějné zprávy. V poslední době se daří transplantovat diabetikům buňky odebrané ze slinivek zemřelých lidí. Ty zajistí pacientům produkci dostatečného množství inzulinu, který si jinak nemocný musí pravidelně píchat v injekcích. Celý postup je však nesmírně náročný. Často se nedaří získat pro transplantaci dost buněk, a vědci proto hledají za buňky slinivky snáze dostupnou náhradu.

Kimův stanfordský tým ji trochu překvapivě nalezl v nervových buňkách. Vědci izolovali ty z nich, které mají v lidském mozku na starosti tvorbu nových neuronů, a v laboratoři na ně působili látkami, které směřují činnost buněk k produkci inzulinu. A uspěli. Jakmile se nově vypěstované nervové buňky potkaly s cukrem, začaly tvořit inzulin. Tuhle schopnost si udržely i poté, co je profesor Kim přenesl do těla laboratorních myší.

Od pokusů na myších však bývá ke spolehlivé léčbě lidí hodně daleko. Neurony produkující inzulin nebudou výjimkou.

Ploštěnky jsou mistři regenerace. Zabít je nelze ani nakrájením na nudličky. Po čase doroste z každého kousku nový červ. Jednotlivé buňky jejich těla stárnou podobně jako buňky všech ostatních živočichů. Když však buňka doslouží, vytvoří si za ni ploštěnka bez potíží náhradu. Pokud červa něco nesežere, může žít věčně. Vědce nesmrtelnost…